先日、農業技術普及課に経営相談に行ってきました。
聞きたかったのは2つです。
認定新規就農者になった方がいいのか。
うちの農業を、どうやって黒字にするのか。
その場でもらった「新規就農ガイドブック」を家で読み込んで、正直、気持ちがかなり動きました。
嬉しかったこと、悔しかったこと、そして「やったろうか」と思ったこと。
同じように迷っている方の役に立つかもしれないので、正直に書きます。
山形県寒河江市でりんごやさくらんぼ
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「農業って、こんなに儲かるんですか？」
ガイドブックに「主要作目別経営指標一覧」という表が載っていました。
品目ごとに、10aあたりどれくらい穫れて、いくらの収入になるか。
その目安が並んでいる表です。
見た瞬間、思わず職員さんに聞きました。
「農業って、こんなに儲かるんですか？」
返ってきた答えは、こうでした。
「あくまで、これは理想の数字です」
——なるほど、と思いつつ。
でも、こういう資料が県から出ているなら、やっぱり信じたくなります。
「農業っていいな」と、あらためて思いました。
（この指標が本当に届く数字なのかどうかは、後日、義父の畑と比べて確かめました。その話は別の記事に書きます）
うちの農業は「昔ながら」だった
同時に、はっきり見えてしまったこともあります。
うちの農業が、古い形のままだったということです。
祖父の代から続いてきた畑を、父はずっと守ってきました。
「なんとか繋がなければ」という思いだったんだと思います。
その気持ちは、痛いほど分かります。
でも、経営という目で見ると、うちは昔ながらのやり方から一歩も動いていませんでした。
守ることと、伸ばすことは、違うんですね。
私が50歳になって、ようやくそこに気づきました。
49歳までなら、年165万円もらえた
ここからが、悔しかった話です。
ガイドブックには、新規就農者向けの支援制度がいくつも載っていました。
その中に、こういうものがありました。
経営開始資金
- 対象：経営開始時に49歳以下の認定新規就農者
- 交付：月13.75万円（年165万円）／最長3年
3年で、およそ495万円です。
もうひとつ、経営発展支援事業という制度もありました。
機械や施設の導入に、事業費の4分の3が補助されるもの。
こちらも49歳以下でした。
私は、50歳です。
1年、遅かった。
それでも、振り切れなかった理由がある
でも、悔しがってばかりもいられません。
40代のうちに農業に振り切れなかったのには、理由があるからです。
息子を、一人前にすること。
義務とまでは言いませんが、私にとっては大事な役割でした。
家族がいて、これから一番お金がかかる時期で、そこで会社を辞めて農業一本にするという判断は、どうしてもできませんでした。
だから、これは仕方ない。
そう思っています。
ただ、あと4年です。
4年我慢すれば息子も大学を卒業して、お金の心配はだいぶ減ります。
そこから、本気で黒字化に持っていく。
今はそのための準備期間だと思って、相談しながら進めているところです。
一つだけ、65歳まで使える制度があった
年齢で外れた制度ばかりの中に、一つだけ見つけました。
新規就農者チャレンジ事業です。
- 対象：認定新規就農者で、就農時の年齢が65歳未満
- 中身：農業用機械・施設の取得（中古も可）、修繕、果樹の新植・改植、機械のリース料など
- 補助対象事業費：上限1,500万円／補助3/10以内
ここで一つ、勘違いしやすい点を書いておきます。
これは「毎月いくらもらえる」という生活資金ではありません。
何かを買ったり、木を植え替えたりしたときに、その費用の一部が補助されるという制度です。
でも、うちにとってはこちらの方が現実的でした。
今まさに、りんごの木を27本植え替えようとしているところだからです。
果樹の改植が対象に入っている。
これは大きいと思いました。
「認定農業者」と「認定新規就農者」は別物です
ここで用語を整理しておきます。
私も最初、ごちゃ混ぜにしていました。
| 認定農業者 | 認定新規就農者 | |
|---|---|---|
| 誰が対象か | すでに農業をやっている人 | これから農業経営を始める人 |
| 出すもの | 農業経営改善計画 | 青年等就農計画 |
| 窓口 | 市町村 | 市町村 |
普及課では「認定農業者は急がなくてもいい」と言われていました。
でも、ガイドブックをよく読むと、認定新規就農者の方は話が別でした。
「これから始める人」の制度なので、タイミングを逃すと使えなくなる可能性があります。
ちょっと急いでもいいかもしれない。
そう考え直したところです。
兼業農家は、認定を受けられないのか？
ここで疑問が湧きました。
私のような兼業（会社員をしながらの農業）でも、認定を受けられるのか。
調べていくと、年間の労働時間に基準がありました。
計画書に「1年でこれだけ働きます」と書いて、市に認定してもらう必要があります。
ここで一つ、大事なことが分かりました。
この数字、自治体によって違います。
私が住む寒河江市は、公式サイトに具体的な数値を出していませんでした。
書かれていたのは「5年後までに農業で生計が成り立つ見込みで、実現可能な計画であること」という表現だけ。
そこで、隣の大江町のページを見てみました。
- 5年後の農業所得：概ね200万円以上（専業的農業従事者1人当たり）
- 年間総労働時間：概ね1,900時間（同上）
他の地域も調べてみると、1,800〜2,000時間あたりで設定しているところが多いようでした。
だいたいこのくらい、と思っておけばよさそうです。
（うちの市の正確な数字は、次に市役所に行くときに聞いてきます）
1,800時間を、365で割ってみた
最初にこの数字を見たときは「無理だろう」と思いました。
会社に勤めながら、年間1,800時間なんて。
でも、割ってみたんです。
365日で割ると、1日あたり約5時間。
2,000時間だとしても、5時間半です。
土日をしっかり使えば、平日は4時間ちょっとでいけるのではないか。
そう考えたら、急に現実味が出てきました。
やったろうか。
正直、そう思いました。
これから兼業農家が増えるんじゃないか
もうひとつ、考えたことがあります。
会社で副業が認められる時代になってきました。
だとしたら、兼業で農業をやる人は、これからどんどん増えるんじゃないか。
そして、もし兼業農家でも認定を受けられるなら。
耕作放棄地を減らす手立てのひとつになるかもしれません。
いきなり脱サラして農業一本、というのはハードルが高すぎます。
でも「会社に勤めながら、週末に畑をやる」なら、できる人はもっといるはずです。
私自身がそのスタイルなので、余計にそう思うのかもしれませんが。
認定を受けるメリットは、大きく4つ
普及課で聞いた、認定農業者のメリットです。
- 補助金 — 使える事業の入口が広がる
- 融資 — 有利な条件で借りられる
- 税制優遇
- 年金制度 — 農業者年金の保険料に補助がある
継続して農業をやっていくなら、融資は必ず必要になります。
木を植え替えるにも、機械を入れるにも、まとまったお金が要りますから。
補助金も同じです。
それでも、目指すことにしました
うちは今、赤字です。
隠しても仕方ないので書きますが、父の年金があって成り立っている経営です。
このまま私が引き継いでも、食べていけません。
そして、これから「シャテヲマルグ」というブランドを育てていきたいと思っています。
そう考えたとき、答えは一つでした。
継続して農業をやるなら、認定を目指すしかない。
50歳からのスタートです。
もらえたはずの補助金を、いくつも逃しました。
でも、まだ残っている道はある。
1日5時間。
やってみようと思います。
同じように「今から始めても遅いんじゃないか」と迷っている方がいたら、まずは地元の農業技術普及課に行ってみてください。
私が行ったときも、とても丁寧に対応してもらえました。
ガイドブックのような資料も、その場でもらえます。
年齢の条件は制度によって違うので、自分がどこに当てはまるのかは、聞いてみないと分かりません。
私も行ってみて、初めて知ったことばかりでした。
うちのさくらんぼやりんごは、こんなことを考えながら作っています。
もしよかったら、オンラインショップものぞいてみてください。
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